Fotonische chips duiken de laatste tijd steeds vaker op in het nieuws. Maar wat is dat eigenlijk voor innovatie? En wat heeft PMT daarmee te maken? Het antwoord op die vraag begint in Eindhoven, bij SMART Photonics: een Nederlands hightechbedrijf dat chips ontwikkelt die werken met licht in plaats van elektriciteit. PMT investeert in dit bedrijf via investeringsfondsen van Innovation Industries. Het doel? Bijdragen aan een goed pensioen voor onze deelnemers. Deze belegging past binnen de impactinvesteringen van PMT op het gebied van innovatie. Zo combineren we rendement voor onze deelnemers met steun aan technologie die belangrijk is voor de toekomst.
Licht in plaats van elektra
Fotonische chips gebruiken licht om informatie te verwerken. Daardoor zijn ze sneller en energiezuiniger dan elektronische chips. Dat is belangrijk omdat we steeds meer data gebruiken en technologie steeds meer energie vraagt. Fotonische chips kunnen bijvoorbeeld worden gebruikt in datacenters, AI-toepassingen, toekomstige 6G-netwerken en medische apparatuur.
Van innovatie naar industrie
Op 9 maart 2026 begon op de High Tech Campus in Eindhoven de bouw van de Dutch Photonic Chip Pilot Line. Op deze productielijn kunnen fotonische chips straks op grotere schaal worden getest en gemaakt. Simpel gezegd moet dat zorgen voor meer productie, lagere kosten en betere kwaliteit. Voor de meest geavanceerde fotonische chips bestaat zo’n productielijn nog niet in Europa. Daarmee laat Nederland zien dat het vooroploopt in deze technologie. De productielijn is ontwikkeld door TNO en wordt gesteund door het ministerie van Economische Zaken en Klimaat, het ministerie van Defensie en de Europese Commissie. SMART Photonics is één van de belangrijke gebruikers van de nieuwe productielijn.
Nederland als koploper
Nederland heeft een sterke positie op dit gebied. Dat komt door jarenlange investeringen in kennis en talent. Rond Eindhoven werken kennisinstellingen, bedrijven en investeerders nauw samen. SMART Photonics levert daar een belangrijke bijdrage aan.
Die sterke positie is niet vanzelf ontstaan. Eindhoven heeft een lange geschiedenis in hightechindustrie. Philips speelde daarin een belangrijke rol. De kennis, bedrijven en technische voorzieningen die daaruit zijn ontstaan, vormen nog steeds een goede basis voor nieuwe technologiebedrijven. SMART Photonics is daar een goed voorbeeld van.
Europees kapitaal
De ontwikkeling past in een bredere Europese beweging. Europa wil minder afhankelijk worden van andere werelddelen voor belangrijke technologieën. Dat is extra belangrijk nu digitale technologie steeds belangrijker wordt en internationale verhoudingen onder druk staan. Fotonica is daarbij een sleuteltechnologie. De productielijn helpt Europa onafhankelijker en technologisch sterker te worden. Juist daarom is het belangrijk dat Europese bedrijven en investeerders investeren in kennis, productiecapaciteit en talent in Europa.
Dit sluit aan bij het rapport-Wennink over een sterke Nederlandse economie met ruimte voor innovatie. In het rapport staat dat Nederland duidelijke keuzes moet maken in strategische technologieën waarin ons land al sterk is. Technologieën als fotonica en halfgeleiders passen daarbij. Ze kunnen zorgen voor economische groei, innovatie en minder afhankelijkheid van andere landen.
Hoe pensioengeld bijdraagt aan de technologie van morgen
De investering in SMART Photonics staat niet op zichzelf. PMT investeert ook in andere Nederlandse deeptechbedrijven. Deze bedrijven werken aan technologie voor onder meer chips, energie, gezondheidszorg, landbouw en industrie. Via investeringsfondsen van Innovation Industries steunen we bedrijven als SMART Photonics, EFFECT Photonics, Axelera AI en Nearfield Instruments in hun volgende groeifase. Daarbij staat rendement voor de deelnemers voorop. Tegelijk draagt pensioengeld via deze investeringen bij aan vernieuwing, werkgelegenheid en een sterkere technologische positie van Nederland en Europa.
